Người trẻ đang đưa các nhà thờ ở New York sống động trở lại

Ngày càng nhiều người trẻ thuộc thế hệ Gen Z, những người sinh khoảng từ năm 1997 đến năm 2012, tìm đến các giáo xứ Công giáo để tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống, cộng đoàn đích thực và đời sống đức tin giữa một xã hội ngày càng lệ thuộc vào kỹ thuật số. Những sáng kiến như “Pizza to Pews” hay “Holy Girl Walk” đang biến các nhà thờ thành nơi gặp gỡ quen thuộc của giới trẻ, đồng thời thúc đẩy làn sóng trở lại và gia nhập Giáo hội Công giáo. Nhà thờ chính tòa Thánh Patrick ở New York (2015 Getty Images)

Khung cảnh đông kín người, ghế phụ được mang thêm, các bạn trẻ ngồi kín cả lối đi và bậc thang trong nhà thờ vào chiều Chúa Nhật tại giáo xứ Thánh Giuse ở Greenwich Village, New York, đang trở nên quen thuộc. Không phải một buổi hòa nhạc, nhưng là Thánh lễ dành cho giới trẻ Công giáo thuộc thế hệ Gen Z.

“Pizza to Pews”

Trước giờ lễ, hàng trăm bạn trẻ tụ họp tại một tiệm pizza gần nhà thờ trong sáng kiến mang tên “Pizza to Pews”. Hai người trẻ khoảng hai mươi tuổi là Anthony Gross và Kate De Petro đã khởi xướng hoạt động này nhằm giúp các bạn trẻ gặp gỡ nhau trước khi cùng đi tham dự Thánh lễ. Chỉ sau vài tuần, số người tham gia đã tăng từ hơn 100 lên khoảng 200 người, có người di chuyển từ Long Island hay thậm chí từ Boston để tham dự.

Đi lễ cùng nhau thì tốt hơn nhiều 

Anthony Gross cho biết anh tìm được cộng đoàn Công giáo trẻ tại New York sau khi hỏi ChatGPT nơi nào có cộng đoàn Công giáo dành cho giới trẻ. Anh nhận xét: “Đi lễ cùng nhau tốt hơn nhiều so với vào quán bar và tiêu hàng trăm đô la”.

Nhiều người “chưa từng mở Kinh Thánh”

Không chỉ tham dự Thánh lễ, nhiều người trẻ còn tích cực tham gia phục vụ bác ái và học hỏi đức tin. Cha Boniface Endorf, linh mục tại giáo xứ Thánh Giuse, cho biết số người ghi danh học giáo lý dự tòng năm nay đã tăng gấp bốn lần so với trước đây. Nhiều người “chưa từng mở Kinh Thánh” nhưng đang nghiêm túc tìm hiểu đức tin Công giáo.

“Holy Girl Walk”

Một sáng kiến khác thu hút đông đảo người trẻ là “Holy Girl Walk”, các cuộc đi bộ cầu nguyện lần chuỗi Mân Côi tại Công viên Trung tâm. Hoạt động do Isabella Orlando, 23 tuổi, khởi xướng đã nhanh chóng lan truyền trên TikTok và thu hút hơn 150 người tham gia.

“Giới trẻ đang tìm kiếm ý nghĩa trong cuộc sống”

Theo dữ liệu của tổ chức nghiên cứu Barna Group, giới trẻ Kitô hữu Gen Z hiện tham dự nhà thờ thường xuyên hơn cả thế hệ Millennials hay Gen X sinh trước họ. Riêng tại giáo xứ Thánh Giuse, dịp Phục sinh vừa qua có tới 90 người gia nhập Giáo hội Công giáo, gấp đôi năm trước. Tại giáo xứ Thánh Patrick, con số tân tòng cũng tăng mạnh.

Các linh mục tại New York nhận định đây không còn là hiện tượng nhất thời sau đại dịch, nhưng là một chuyển biến văn hóa rõ nét. Cha Boniface Endorf nhấn mạnh: “Không phải sự cô đơn lấp đầy các nhà thờ của chúng ta bây giờ, giới trẻ đang tìm kiếm điều gì đó hơn cả sự nghiệp hay sự tiêu thụ, họ đang tìm kiếm ý nghĩa trong cuộc sống”.

Vatican News